Weapon 22, Акт 3: Боги и ...
[Марс. 22 года спустя. Пустошь. Церковь святой Кинней, бывшая Цекрковь Паломников aka Пристанище Феникса. Сейчас.]Эмма смотрела на приближающихся двойников Икс-23. На животное безумие, которое так явно светилось в их глазах - они давно потеряли то, что делало их людьми, но, тем не менее, не лишились рассудка полностью. Похоже они были чем-то новым, ещё незнакомым Фрост. Тем временем Лаура, лежавшая на алтаре предприняла одну за одной попытку вырваться, на этот раз попытавшись, используя общее замешательство, повалить алтарь. В это самое время стрелки часов начали замедлять ход, Эмма сосредоточилась и коснулась разума Циклопа.
Телепатия Фрост, после встречис Фениксом, была разбита на мельчайшие части, ограничивая её способности. Впрочем, когда дело касалось разума Скотта, перед Эммой не было закрытых дверей и все же холод ужаса, пробежавший внезапно по её телу, подсказывал, что игра на опережение только началась. К примеру: время не остановилось, как было всегда, когда Эмма касалась чьего-то разума, - оно продолжило бежать вперед. Намного медленней, правда, но алтарь с клоном Икс-23 продолжал падать, а обезумевшие двойники Лауры Кинней продолжали приближаться. Тик-ток, тик-ток. Похоже Белая Королева просто-напросто выиграла для себя немного времени. Тик-ток.
Weapon 22, Интерлюдия 1: Кроличья нора Саммерса
[Марс. 22 года спустя. Пустошь. Церковь святой Кинней. Внутри разума Скотта Саммерса aka Циклопа. Вне времени.]Эмма закрыла глаза, проваливаясь в Кроличью Нору. Переживая все, что когда-либо происходило со Скоттом. Перед ней были открыты все двери, все секреты, а все, что было ещё несколько часов назад недосказанным — теперь превращалось в слова. Она падала и чем ближе было дно, тем отчетливей Эмма понимала, что Скотт мёртв. Мёртв не потому, что его сердце остановилось, а разум подвергся значительному инвазивному воздействию изменившему его, лишив души, - нет! Все было прозаичней: здесь и сейчас, в этом времени, Саммерс не существовал в мире смертных, а лежащий где-то среди старых прогнивших скамей церкви Скотт, её Скотт, сейчас смотрел в кривое зеркало своего будущего, не видя там ничего кроме потустороннего мира искаженного будущего.
Не найдя там отражения он провалился в бескрайнее Лимбо между жизнью и смертью, а Эмме ничего не оставалось, как последовать за ним. Тик-ток, тик-ток. И, тем не менее, любопытство взяло верх: не долетев до дна, Эмма схватилась рукой за последнюю, сотканную из пустоты дверь, разделяющую Скотта ДО странных изменений в его психике и ПОСЛЕ них. Фрост не успела открыть её, так как темнота, ореолом окружившая вход в последний тайник разума Циклопа, ожила и схватив Белую Королеву за руку, затащила внутрь.
Эмму поглотила тьма. Холодная и вязкая, подобная той, которая неосязаемо наполняла базу Оружию Икс, вслед за которой пришли призраки давно умерших детей и близнецы - дети Магнето, вслед за которыми мир перевернулся с ног на голову, а Фрост провалилась в огненную агонию будущего! Теперь, впервые за все время, она чувствовала этот мир мертвецов всем телом, находясь в идеальной пустой темноте, лишенной света, звука и даже запахов. Похоже Эмма Грейс Фрост оказалась в настоящем Лимбо, единственным источником света в котором было её собственное тело.
Осознание этого пришло не сразу, но тело Эммы излучало яркий белый свет. Сейчас она являла собой ослепительно белую фигуру в кромешной тьме. Свет лился из всего её естества, а белое длинной платье со шлейфом, идеально подходящее ей, лишь немного поглощало яркий белый свет исходящий с поверхности её идеальной кожи. Единственным, что не излучало свет, были её волосы. Красивые и длинные золотистые локоны, аккуратно падающие на плечи Фрост. Похоже именно такой её видел в своём подсознании Скотт.
Свет озарял бесконечную тьму, разгоняя её, делая её текучей и живой, убегающей от лучей света Белой Королевы. Именно здесь Эмма услышала десятки голосов, принадлежащих Саммерсу и поняла, что нашла источник Кошмара. Присмотревшись она смогла разобрать очертания
небольших зубастых существ, напоминавших собой сотканных из тьмы гибридов Скотта Саммерса, Циклопа, и персонажей дешевых ужастиков про нападение подводных монстров из глубин. Они были небольшими и горбатыми, на неровных ногах, имели такие же короткие когтистые ручки и огромные острые зубы, как у пираний, смотря на Эмму единственным алым глазом своих визоров. Они говорили одновременно, превращая свои слова в невероятно громкий неразборчивый гул, такой силы, что Эмме приходилось припасть на колено, чтобы не быть сбитой им с ног.
Существа бросались на неё и превращались в прах в лучах ослепительно белого света. Это были призраки прошлого. Страхи, ужас и ненависть, тех, кем когда-то был Скотт. Когда последний из монстров был уничтожен, а тьма сменилась ослепительно пустой белой комнатой посреди которой стояла Фрост в гордом одиночестве она смогла разобрать другие, но не менее знакомые голоса:
- Если мы хотим, чтобы эти переговоры закончились чем-то большим, нежели попыткой убить друг друга, то всем сторонам нужны гарантии в честности собеседников. Я предлагаю чтобы мы, все трое, открыли друг для друга свой разум, чтобы удостовериться, что ни у кого из нас нет тайных мотивов, - произнес Скотт. Похоже ему вторил другой знакомый Эмме рост голос...
- Натаниэль Эссекс играл не только с тобой, Скотт Саммерс, - Страйф заложил руки за спину и гордо поднял голову, - И всё же я считаю, что стоит попробовать. Я не говорю о возможности полного доверия, каждый из нас не должен расслабляться. И, тем не менее, перспектива сулит большую выгоду каждому из нас. Я сделал свой первый шаг и надеюсь, что воссозданное станет достойной демонстрацией моих желаний и возможностей.
А потом они заглянули в души друг другу. Скотт смотрел на Страйфа, а тот смотрел в душу Циклопа. Они оба менялись, два сознания, продолжающие свою мутацию внутри разума. Мозг, который мутирует, не обращая внимание на тело. Похоже Страйф нашел новую цель, готовясь стать новым Мессией для расы мутантов, а Циклоп, учитывая чем закончилась его встреча с Фениксом, был готов к новой эволюции своего сознания...- «Это была простая сделка», - произнес женский голос, подобно эхо, идущему отовсюду и из ниоткуда одновременно, -
«Интересы совпали. Не более того».Эмма не сразу поняла, что она падает. Падает сквозь плотные серые грозовые облака, а весь мир вокруг неё, сотканный из черно-белых тонов, был именно тем местом, где сейчас находилось сознание Циклопа.
Горы, пустыни, океаны, настоящий мир сотканный из теней. Именно на этот мир взирала с высоты птичьего полета Белая Королева, падая к земле, но не достаточно быстро, чтобы разбиться, зато достаточно медленно, чтобы созерцать. Ничего не мешало ей рассмотреть это место в подробностях.
Шёл дождь и белое платье промокло до нитки, было холодно, но Эмма понимая это сознанием, не чувствовала холода. Казалось, что по её венам течет настоящий, приятный и успокаивающий огонь. Золотистые волосы были сухими, а из-за падающей на них воды, с каждого из волосков в отдельности испарялись капли воды, образуя за спиной Фрост некое подобие крыльев. Она не сразу поняла это, но эти крылья принадлежали Фениксу!
- «Я скучала», - продолжал голос, фигура носителя которого начала собираться из пара прямо напротив Фрост, приобретая черты... её собственного лица (!), -
«По тому, кем я была, когда-то. По своей человечности», - перед Эммой формировался её двойник, Эмма Грейс Фрост —
Белый Феникс, -
«Но мне не кого винить», - продолжала она, смотря в глаза Эмме, -
«Я — это меньшее зло, Жнец — был большим», - она рассмеялась. По-доброму, искренне, как если бы не смеялась уже многие многие годы, приложив палец к губам, прося жестом не говорить ничего и коснулась плеча Эммы. В следующую секунду они оказались на земле, рядом с Циклопом. Эмма смотрела на Скотта и на себя саму, ту, кем как подсказывало её нутро, она станет в будущем.
- «Магия? Мы здесь из-за магии?»
Белый Феникс улыбнулась, одобрительно кивнув.
- «Полагаю о том, как я умру ты мне тоже не расскажешь?»
Одобрительный кивок.
- «Ах Эмма», - улыбнулся Скотт, проводя по холодной коже руки Белого Феникса, Королевы Фениксов, - «Я скучал....», - он задумался, - «По тебе старой», - она неодобрительно повернула голову на бок, - «По тебе настоящей», - поправился он.
- «Пора просыпаться, да?», - произнес Слим. Феникс кивнула.Weapon 22, Акт 3: … и Монстры
[Марс. 22 года спустя. Пустошь. Церковь святой Кинней, бывшая Цекрковь Паломников aka Пристанище Феникса. Реальность. Сейчас.]Мир начал приобретать краски, размываться, а перед глазами снова появились скамьи, ночное небо, сухой запах и завывающий в стенах церкви ветер. Эмма и Циклоп все ещё были внутри. Двойники Икс-23 в злобной ярости приближались. Время начинало ускоряться. Циклоп пришел в себя на мгновение раньше Фрост и тут же выпустил пучок разрушительной энергии, рикошетом отразившийся от пола и деревянных скамеек, превратив их в ошметки, и настигнувший двойников Лауры Кинней. Один из лучей ударил около алтаря, перебивая цель, которая связывала Икс-23, которую двойники платинировали принести в жертву.
Церковь не была готова выдержать удар оптической энергии такой силы. Здание покачнулось, по правой стене пошла огромная трещина, увеличивающаяся с каждой секундой. Перевернутый крест упал, разбрасывая ошметки костей мертвой Икс-23 во все стороны. Деревянное здание было готово обрушиться. Времени на реакцию, увы, практически не оставалось.
Несмотря на силу энергетического удара Скотта, не было похоже, что он способен остановить допельгангеров Кинней. Скорее его атака их просто разозлила. Ни Скотт, ни Эмма никогда не видели, чтобы смертельные раны заживали с такой скоростью!
Издав разрушительный рык, грязные в оборванных и частично сожженных оптическим лучом Циклопа платьях, женщины, двигающиеся с животной грацией, в очередной раз бросились в атаку. Запах горелой плоти и запекшийся крови наполнил помещение. Они приближались...